运动粘度：在温度t℃时，运动粘度用符号γ表示，在国际单位制中，运动粘度单位为m2/s，即10^4St（10^4cm2/s），实际测定中常用厘斯，（cst）表示厘斯的单位为每秒平方毫米(即1cst=1mm2/s）。运动粘度广泛用于测定喷气燃料油、柴油、润滑油等液体石油产品深色石油产品、使用后的润滑油、原油等的粘度，运动粘度的测定采用逆流法。

润滑油的粘度指数是表示油品粘度随温度变化这个特性的一个约定量值。粘度指数高表示油品的粘度随温度变化较小，反之亦然。也就是说润滑油的粘度指数越高，润滑油在使用过程中随温度的变化润滑油的粘度变化越小。合成润滑油的粘度指数一般高于矿物油，所以其粘温性能比较好。
如果润滑油的粘度指数比较低，当温度升高时润滑油的粘度会迅速下降，导致润滑油流失，影响润滑；然而当温度降低时润滑油的粘度又会迅速升高，甚至丧失流动性，也会影响润滑。