（1） 润滑及减低磨擦阻力
润滑油的作用，就是润滑发动机内的各种机件，并在两者表面之间形成一层油膜，以减低磨擦阻力，使运作更加顺畅。
（2） 密封性作用
润滑油必须在活塞环与汽缸之间形成有效的密封性，以防汽体的泄露和外界的污染物浸入。
（3） 冷却作用
在运转过程中，机件与机件的相互磨擦产生的热量或高温，润滑油的作用就是冷却及减低发动机的温度。
（4） 清洁性
把机件中有害杂质和未及燃烧的不溶性物质带走，使这些污染物速离润滑表面及避免油泥的形成。
（5） 防腐蚀功能
润滑油能提供接触部件分离的油膜，会减少机件接触及磨损的机会，避免金属表面受到腐蚀。

因此，润滑油需要具备以下特点来满足上述功能